பணமோசடி வழக்குகளில் அதிரடி திருப்பம்! குற்றம் சாட்டப்பட்டவரைக் கேட்காமல் நீதிமன்றம் நடவடிக்கை எடுக்கக் கூடாது – உச்ச நீதிமன்றம்!

சட்டவிரோத பணப்பரிமாற்ற தடைச் சட்டம் (PMLA) போன்ற சிறப்புச் சட்டங்களின் கீழ் வழக்குகள் நடத்தப்படுகின்றன. இத்தகைய வழக்குகளிலும் குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்களின் தரப்பு வாதத்தைக் கேட்க வேண்டியது கட்டாயமாகும். குற்றம் சாட்டப்பட்டவரைக் கேட்காமல் நீதிமன்றங்கள் வழக்கை விசாரணைக்கு (Cognisance) எடுத்துக்கொள்ளக் கூடாது என்று உச்ச நீதிமன்றம் அதிரடி தீர்ப்பு அளித்துள்ளது.

அமலாக்கத்துறையின் (ED) வாதத்தை நிராகரித்த நீதிபதிகள்

உச்ச நீதிமன்ற நீதிபதிகள் எம்.எம்.சுந்தரேஷ் மற்றும் என்.கே.சிங் ஆகியோர் அடங்கிய அமர்வு இந்த முக்கியத் தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது. இந்த வழக்கில் அமலாக்கத்துறை (ED) தரப்பில் ஒரு முக்கிய வாதம் முன்வைக்கப்பட்டது. PMLA என்பது ஒரு தனித்துவமான சிறப்புச் சட்டம் ஆகும்.

எனவே, இதற்குப் பாரதிய நகரிக் சுரக்ஷா சன்ஹிதா (BNSS) எனப்படும் பொதுக் குற்றவியல் நடைமுறைச் சட்டத்தின் விதிகள் பொருந்தாது என்று அமலாக்கத்துறை வாதிட்டது. ஆனால், அமலாக்கத்துறையின் இந்த வாதத்தை நீதிபதிகள் முற்றிலும் நிராகரித்து விட்டனர்.

வழக்கு விசாரணை மற்றும் அரசியல் சாசன உரிமை

இது குறித்து உச்ச நீதிமன்ற அமர்வு கூறியிருப்பதாவது:

• BNSS சட்டத்தின் அத்தியாயம் XVI, மேஜிஸ்ட்ரேட்டிடம் செய்யப்படும் புகார்களைக் கையாளும் நடைமுறைச் சட்டத்தைக் கூறுகிறது.
• எனினும், குற்றம் சாட்டப்பட்டவருக்குத் தன் தரப்பு வாதத்தைக் கூற உரிமை உண்டு.
• வழக்கை நீதிமன்றம் ஏற்பதற்கு முன் குற்றம் சாட்டப்பட்டவரைக் கேட்பது அவரின் அடிப்படை உரிமையாகும்.
• இது இந்திய அரசியல் சாசனத்தின் 21-வது பிரிவின் கீழ் வழங்கப்பட்டுள்ள நியாயமான விசாரணைக்கான (Fair Trial) உரிமையின் ஒரு பகுதியாகும்.

கூடுதல் சொலிசிட்டர் ஜெனரல் எஸ்.வி.ராஜு வாதாடுகையில், பொதுவான குற்றவியல் நடைமுறைகளைப் பின்பற்றும்படி சிறப்பு PMLA நீதிமன்றத்தைக் கட்டாயப்படுத்தக் கூடாது என்றார். அதற்குப் பதிலளித்த நீதிபதிகள், குற்றம் சாட்டப்பட்டவரின் நியாயமான விசாரணைக்கான உரிமையை உறுதி செய்யும் சட்டத்தின் கட்டளையை எக்காரணம் கொண்டும் தவிர்க்க முடியாது என்று தெளிவுபடுத்தினர்.

நீதிமன்ற உத்தரவு ரத்து: உச்ச நீதிமன்றம் உத்தரவு

“பழைய CrPC பிரிவுகள் 200 முதல் 205 (தற்போதைய BNSS பிரிவுகள் 223 முதல் 228) ஆகியவற்றை PMLA வழக்குகளில் இருந்து நீக்கக் கூடாது. அப்படி நீக்கினால் அது குற்றம் சாட்டப்பட்டவரின் உரிமை மற்றும் நீதிமன்றத்தின் அதிகாரம் ஆகிய இரண்டையுமே பாதிக்கும். இது மிக மோசமான விளைவுகளுக்கு வழிவகுக்கும்” என்று நீதிபதிகள் எச்சரித்தனர்.

இறுதியாக, குற்றம் சாட்டப்பட்டவரின் வாதத்தைக் கேட்காமல் வழக்கை விசாரணைக்கு ஏற்றுக் கொண்ட ஒரு சிறப்பு PMLA நீதிமன்றத்தின் உத்தரவை உச்ச நீதிமன்றம் அதிரடியாக ரத்து செய்தது. மேலும், குற்றம் சாட்டப்பட்டவருக்குத் தகுந்த வாய்ப்பளித்து, அவரது வாதத்தைக் கேட்ட பின்னரே அடுத்தகட்ட நடவடிக்கையை எடுக்க வேண்டும் என்று அந்த சிறப்பு நீதிமன்றத்திற்கு உச்ச நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டுள்ளது.