பெண்களின் மகப்பேறு விடுப்பு என்பது,ஒரு வேலைவாய்ப்பு நலச்சலுகையில்லை; அது அவர்களின் இனப்பெருக்க உரிமையின் ஒரு அங்கமாகவும், வாழ்வதற்கான உரிமையின் தொடர்ச்சியாகவும் உள்ளது. இந்த அடிப்படையை மீண்டும் வலியுறுத்திய உச்ச நீதிமன்றம், பெண்கள் மீதான தொழில்நுட்ப இடையூறுகளுக்குள் பதுக்கப்பட்டிருந்த பாலின விருத்தத்தைக் கண்டித்து, சமூக நியாயத்திற்கு வழிகாட்டும் தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது.
சமீபத்தில், தமிழ்நாட்டைச் சேர்ந்த அரசு பள்ளி ஆசிரியை ஒருவர், தனது மூன்றாவது குழந்தைக்கு மகப்பேறு விடுப்பு கேட்டதற்காக, அந்த உரிமையை மறுத்த சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தின் உத்தரவை எதிர்த்து உச்ச நீதிமன்றத்தில் முறையிட்டிருந்தார். நீதிபதிகள் அபய் எஸ். ஓகா மற்றும் உஜ்ஜல் பூயான் அடங்கிய அமர்வு, “முதல் இரண்டு பிரசவங்களுக்கு மட்டுமே விடுப்பு” என சட்டத்தில் உள்ள வரம்பை சுட்டிக்காட்டினாலும், அந்த வரம்பின் பின்னணியில் உள்ள ஆழமான சமூக கேள்விகளை நோக்கி தீர்ப்பு வழங்கியது.
இத்தீர்ப்பு, மகப்பேறு உரிமையை பெண் ஊழியரின் இனப்பெருக்கத் தேர்வுகளுக்கு எதிரான தண்டனைக்கருவியாக காணக்கூடாது என்ற ஒரு முக்கியத்துவமான கருத்தை முன்வைக்கிறது. ஒரு பெண்ணின் உடல்மீது உள்ள உரிமை, மற்றும் மாநிலத்தின் மக்கள்தொகை கொள்கைகள் — இவை இரண்டும் ஒன்றுக்கொன்று முரணாக இருக்க முடியாது. இரண்டையும் ஒத்திசைக்க வேண்டும் என்ற நோக்கத்துடன், நீதிமன்றத்தின் இந்த முடிவு மாற்றம் உருவாக்கும் முக்கிய வழிகாட்டியாக அமைகிறது.
இந்தியாவே மகப்பேறு சட்டத்தை உருவாக்கிய முதலாவது நாடுகளுள் ஒன்று. 1961ல் உருவான இந்த சட்டம், முறையான தொழில்களில் பணிபுரியும் பெண்களுக்கு ஊதியத்துடன் 12 வார விடுப்பை உறுதி செய்தது. 2017ல் திருத்தம் செய்யப்பட்ட இந்தச் சட்டம், அந்த விடுப்பை 26 வாரங்களாக உயர்த்தியது — ஆனால் முதல் இரண்டு பிரசவங்களுக்கு மட்டுமே.
ஆனால், உரிமை சட்டங்களில் இருந்தாலும், நடைமுறையில் அவை பலருக்கும் எட்டாதவையாகவே உள்ளன. 2024 ஆம் ஆண்டில் இந்தியா ஸ்பெண்ட் வெளியிட்ட தரவின்படி, வேலை செய்கிற பெண்களில் 94% பேர் மகப்பேறு சலுகைகளைப் பெற முடியவில்லை. 2025-இல் வெளியான மற்றொரு ஆய்வு, கர்ப்பமான பெண்கள் மீண்டும் பணியில் அமர வாய்ப்பு 22% குறைந்ததாகக் கூறுகிறது. இது தாய்மையை தொழிலில் உள்ள குறையாக பார்க்கும் வேலை வழங்குநரின் மனப்பாங்கை வெளிக்காட்டுகிறது.
மேலும், மகப்பேறு விடுப்புக்குப் பிறகு திரும்பும் பெண்களில் 75% பேர் தொழில்நுட்ப பின்னடைவை சந்திக்கிறார்கள். இது ஒரு பன்முகத்தன்மையுடன் கூடிய கட்டமைப்பு சிக்கலை வெளிப்படுத்துகிறது. குறிப்பாக முறைசாரா துறைகளில் பணியாற்றும் பெண்களுக்கு இந்த இடர்ப்பாடுகள் இன்னும் கடுமையாக இருக்கின்றன. அவர்களுக்கு சட்டப் பாதுகாப்பும், உரிமையோடும் பங்களிக்க முடியாத நிலைமை உருவாகிறது.
இதற்கான தீர்வு, பெண்களின் தாய்மையையும் தொழிலையும் சமநிலைப்படுத்தும் புதிய அணுகுமுறைகளில் இருக்கிறது. மகப்பேறு சலுகையின் நிதிச்சுமையை அரசு பகிர்ந்து கொள்ளும் முறை, தனியாரின் கட்டுப்பாடுகளை தளர்த்தும். இது பெண்கள் “தாய்மை தண்டனை” சந்திக்காமல் தொழில்ச் செயல்பாட்டில் பங்கேற்க வழிவகுக்கும்.
