புதுடெல்லி: ஒரு காலத்தில் அதிக வாய்கள் உணவளிப்பதைப் பற்றி கவலைப்பட்ட ஒரு நாட்டில், இப்போது அமைதியான மற்றும் எதிர்பாராத கவலை ஒன்று வெளிப்படுகிறது. இந்திய குடும்பங்கள் குறைவான குழந்தைகளைப் பெறுவதைத் தேர்வு செய்கின்றன, அது தெரியத் தொடங்கியுள்ளது.
சமீபத்திய ஐ.நா. அறிக்கை ஒன்று, இந்தியாவின் கருவுறுதல் விகிதம் மாற்று நிலைக்குக் கீழே குறைந்துள்ளதாகக் காட்டுகிறது, அதாவது, சராசரியாக, பெண்கள் இப்போது காலப்போக்கில் மக்கள்தொகை அளவைப் பராமரிக்கத் தேவையானதை விட குறைவான குழந்தைகளைப் பெற்றுள்ளனர். மொத்த மக்கள் தொகை இன்னும் வளர்ந்து வருகிறது, தற்போது 1.46 பில்லியனாக (உலகின் மிகப்பெரியது) உள்ளது, அந்த வளர்ச்சியின் தன்மை மாறிக்கொண்டே இருக்கிறது.
1960 ஆம் ஆண்டு வாக்கில், சராசரி இந்தியப் பெண்ணுக்கு கிட்டத்தட்ட ஆறு குழந்தைகள் இருந்தன. அந்த நேரத்தில், இந்தியா விரைவான மக்கள்தொகை வளர்ச்சி, பெண்களுக்கு கல்வி கிடைப்பது குறைவாக இருந்தது மற்றும் இனப்பெருக்க சுகாதாரம் கிட்டத்தட்ட இல்லாமல் இருந்தது.
இன்றைய நிலையை நோக்கி வேகமாக முன்னேறிச் செல்லுங்கள். சராசரியாக ஒரு பெண்ணுக்கு இப்போது இரண்டுக்கும் குறைவான குழந்தைகள் உள்ளனர். UNFPA இன் உலக மக்கள்தொகை நிலை 2025 அறிக்கையின்படி, இந்தியாவின் மொத்த கருவுறுதல் விகிதம் 1.9 ஆகக் குறைந்துள்ளது, இது இடம்பெயர்வு இல்லாமல் நிலையான மக்கள்தொகைக்குத் தேவையான “மாற்று விகிதம்” 2.1 ஐ விடக் குறைவாக உள்ளது.
இது ஒரு முக்கியமான மைல்கல். இதன் பொருள், இந்தியா இப்போது சமூகங்களை அமைதியாக மறுவடிவமைத்து, குறைவான குழந்தைகள், வயதான மக்கள்தொகை மற்றும் புதிய பொருளாதார மற்றும் சமூக சவால்களின் தொகுப்பை உருவாக்கும் உலகளாவிய மாற்றத்தின் ஒரு பகுதியாகும்.
நெருக்கடி இல்லை
இதை ஒரு நெருக்கடி என்று ஐ.நா. அழைக்கவில்லை. உண்மையில், “மக்கள்தொகை சரிவு” பற்றிய பயத்தால் தூண்டப்படும் தலைப்புச் செய்திகளுக்கு எதிராக அது எச்சரிக்கிறது. இன்னும் அவசரமானது என்னவென்றால், எப்போது, எத்தனை குழந்தைகள் வேண்டும் என்பதைத் தீர்மானிக்கும் அதிகாரம் இல்லாத மில்லியன் கணக்கான மக்களின் நிறைவேறாத ஆசை என்று அறிக்கை வாதிடுகிறது.
எளிமையான வார்த்தைகளில் சொன்னால் – இது எண்களைப் பற்றியது மட்டுமல்ல. இது தேர்வு பற்றியது.
UNFPA-வின் இந்தியத் தலைவரான ஆண்ட்ரியா வோஜ்னர் கூறுவது போல், “உண்மையான மக்கள்தொகைப் பலன், அனைவருக்கும் தகவலறிந்த இனப்பெருக்கத் தேர்வுகளைச் செய்வதற்கான சுதந்திரமும் வழிமுறைகளும் இருக்கும்போதுதான் வருகிறது.”
பிறப்பு விகிதம் குறைந்து வந்தாலும், இந்தியா இன்னும் உலகின் இளைய மக்கள்தொகை கொண்ட நாடுகளில் ஒன்றாகும் – அதன் குடிமக்களில் கிட்டத்தட்ட கால் பகுதியினர் 14 வயதுக்குட்பட்டவர்கள் மற்றும் மூன்றில் இரண்டு பங்கு பேர் வேலை செய்யும் வயதுடையவர்கள். இது ஒரு வாய்ப்பு மற்றும் பொறுப்பு. வேலைகள், கல்வி மற்றும் சுகாதாரப் பராமரிப்பு ஆகியவற்றில் சரியான முதலீடுகள் மூலம், இந்தியா இந்த “இளைஞர்களின் எழுச்சியை” பாரிய பொருளாதார வளர்ச்சிக்குப் பயன்படுத்திக் கொள்ள முடியும்.
ஆனால் அது ஒரு குறுகிய சாளரம். ஆயுட்காலம் அதிகரிக்கும் போது (இப்போது பெண்களுக்கு 74, ஆண்களுக்கு 71), வயதான குடிமக்களின் விகிதமும் அதிகரிக்கும். வரும் தசாப்தங்களில், இந்தியா மிகவும் மாறுபட்ட சிக்கலை எதிர்கொள்ளும் – போதுமான இளைய தொழிலாளர்கள் இல்லாமல் வயதான மக்களை எவ்வாறு பராமரிப்பது.
மாற்றத்திற்குப் பின்னால் என்ன இருக்கிறது?
கருவுறுதல் குறைவு ஒரே இரவில் நிகழ்ந்துவிடவில்லை. இது பல தசாப்த கால முன்னேற்றத்தின் விளைவாகும் – பெண்களுக்கு சிறந்த கல்வி, கருத்தடைக்கான பரந்த அணுகல், நகரமயமாக்கல் மற்றும் மாறிவரும் சமூக விதிமுறைகள். அதிகமான பெண்கள் பள்ளியில் தங்கி, வேலை செய்து, தங்கள் வாழ்க்கையைப் பற்றிய முடிவுகளை எடுக்கிறார்கள். அந்த அதிகாரமளிப்பதுதான் உண்மையில் மாற்றத்தை ஏற்படுத்துகிறது என்று நிபுணர்கள் கூறுகிறார்கள்.
இருப்பினும், சமத்துவமின்மை ஆழமாக உள்ளது என்று அறிக்கை எச்சரிக்கிறது. சில மாநிலங்கள் மற்றும் சமூகங்களில், இனப்பெருக்க சுகாதாரப் பராமரிப்புக்கான அணுகல் குறைவாகவே உள்ளது. குறிப்பாக கிராமப்புற அல்லது குறைந்த வருமானம் உள்ள பகுதிகளில் உள்ள பல பெண்கள், இனப்பெருக்க முடிவுகளில் இன்னும் சிறிதளவே பங்கு வகிக்கின்றனர்.
இந்த மாற்றங்களை எதிர்கொள்வதில் இந்தியா மட்டும் தனியாக இல்லை. தென் கொரியா முதல் ஸ்பெயின் வரை பல நாடுகள் இதே போன்ற வடிவங்களைக் காண்கிறது – குறைவான பிறப்புகள், சிறிய குடும்பங்கள் மற்றும் நீண்ட ஆயுள்.
இதன் விளைவு என்ன? கருவுறுதல் குறைவது தோல்வி அல்ல. அதிகமான மக்கள் தங்கள் சொந்த விருப்பப்படி முடிவுகளை எடுக்கிறார்கள் என்பதற்கான அறிகுறியாகும். இப்போது உண்மையான சவால், அவர்கள் எங்கு வாழ்கிறார்கள், என்ன சம்பாதிக்கிறார்கள் அல்லது யாராக இருந்தாலும் அனைவருக்கும் சுதந்திரம் நீட்டிக்கப்படுவதை உறுதி செய்வதாகும்.
