இந்திய நீதித்துறை வரலாற்றில் ஒரு முன்னோடியில்லாத சம்பவம் அரங்கேறியுள்ளது. ‘வீட்டில் பணம்’ தொடர்பான சர்ச்சையில் சிக்கிய உயர் நீதிமன்ற நீதிபதி ஒருவர், தனக்கு எதிரான உள்ளக விசாரணைக் குழுவின் அறிக்கையை எதிர்த்து, நாட்டின் உச்ச நீதிமன்றத்தையே நாடியுள்ளார். அதுமட்டுமல்லாமல், முன்னாள் உச்ச நீதிமன்றத் தலைமை நீதிபதி தனக்கு எதிராகப் பரிந்துரைத்துள்ள பதவி நீக்க நடவடிக்கையையும் அவர் சவால் செய்துள்ளார். ஒரு பொறுப்பில் இருக்கும் நீதிபதி, தனக்கு எதிரான ஒரு விசாரணையை உச்ச நீதிமன்றத்திலேயே கேள்விக்குள்ளாக்கியிருப்பது ஏன், என்ன நடந்தது இந்தப் பண விவகாரத்தில், இந்த வழக்கின் முக்கியத்துவம் என்ன என்பது குறித்து விரிவாகப் பார்ப்போம்.
சர்ச்சையின் ஆரம்பம் – ‘பணம் நிறைந்த வீடு’: இந்தச் சம்பவம், மார்ச் 14 அன்று டெல்லி உயர் நீதிமன்ற நீதிபதியாக இருந்த யாஷ்வந்த் வர்மாவின் அதிகாரப்பூர்வ இல்லத்தில் நடந்த ஒரு தீ விபத்துடன் தொடங்கியது. தீயை அணைக்கும் பணியின்போது, நீதிபதியின் வீட்டின் வெளிப்பகுதியில் இருந்த ஒரு கொட்டகையில், ‘பெரிய அளவில் ரூபாய் நோட்டுகள்’ எதிர்பாராதவிதமாக கண்டுபிடிக்கப்பட்டன.
இந்த கண்டுபிடிப்பு பெரும் பொது விவாதத்தையும் சர்ச்சையையும் கிளப்பியது. ஒரு நீதிபதியின் வீட்டில், அதுவும் அவரது அதிகாரப்பூர்வ இல்லத்தில், இவ்வளவு பெரிய அளவில் பணம் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது எப்படி என்பது அனைவர் மத்தியிலும் கேள்வியாக எழுந்தது. இந்த விவகாரம் நீதித்துறை வட்டாரங்களிலும், பொதுவெளியிலும் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது. பொது மக்களின் நம்பிக்கையைப் பெரிதும் பாதிக்கும் ஒரு நிகழ்வாக இது மாறியது.
உள்ளக விசாரணைக் குழுவும் பதவி நீக்கப் பரிந்துரையும்: பணக் குவியல் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட சம்பவம் பெரும் சர்ச்சையை ஏற்படுத்தியதால், அப்போதைய உச்ச நீதிமன்றத் தலைமை நீதிபதி சஞ்சீவ் கண்ணா, மூன்று நீதிபதிகளைக் கொண்ட ஒரு உள்ளக விசாரணைக் குழுவை அமைத்தார். பஞ்சாப் & ஹரியானா உயர் நீதிமன்றத்தின் அப்போதைய தலைமை நீதிபதி ஷீல் நாகு, இமாச்சலப் பிரதேச உயர் நீதிமன்றத்தின் அப்போதைய தலைமை நீதிபதி ஜி.எஸ். சந்தாவாலியா, மற்றும் கர்நாடக உயர் நீதிமன்ற நீதிபதி அனு சிவராமன் ஆகியோர் இந்தக் குழுவில் இடம் பெற்றனர்.
விசாரணை நிலுவையில் இருந்தபோது, நீதிபதி யாஷ்வந்த் வர்மா அலகாபாத் உயர் நீதிமன்றத்திற்கு மாற்றப்பட்டார். மேலும், அவரிடமிருந்து நீதித்துறைப் பணிகள் திரும்பப் பெறப்பட்டன. மே மாதத்தில், விசாரணைக் குழு தனது அறிக்கையை அப்போதைய உச்ச நீதிமன்றத் தலைமை நீதிபதி சஞ்சீவ் கண்ணாவிடம் சமர்ப்பித்தது. நீதிபதி வர்மா பதவி விலக அப்போதைய தலைமை நீதிபதி சஞ்சீவ் கண்ணா அறிவுறுத்தியதாகவும், ஆனால் அவர் அதை ஏற்க மறுத்துவிட்டதாகவும் தெரிகிறது. இதனையடுத்து, தலைமை நீதிபதி, நீதிபதி வர்மாவுக்கு எதிராகப் பதவி நீக்க நடவடிக்கைகளைத் தொடங்குமாறு குடியரசுத் தலைவர் மற்றும் பிரதமருக்குப் பரிந்துரைத்தார். இது இந்திய நீதித்துறையில் ஒரு முக்கியமான திருப்பம்.
நீதிபதி வர்மாவின் சவால் – ஒரு முன்னோடிச் செயல்: இப்போது இந்த விவகாரம் ஒரு புதிய கட்டத்தை எட்டியுள்ளது. நீதிபதி யாஷ்வந்த் வர்மா, தனக்கு எதிரான இந்த உள்ளக விசாரணைக் குழுவின் அறிக்கையை சவால் செய்து உச்ச நீதிமன்றத்தில் ஒரு ரிட் மனு தாக்கல் செய்துள்ளார். இது இந்திய நீதித்துறை வரலாற்றில் ஒரு முன்னோடியில்லாத நிகழ்வு. அதாவது, ஒரு பொறுப்பில் உள்ள நீதிபதி, தனக்கு எதிரான விசாரணை அறிக்கையை உச்ச நீதிமன்றத்திலேயே கேள்விக்குள்ளாக்கியிருப்பது இதுவே முதல்முறை.
மேலும், முன்னாள் உச்ச நீதிமன்றத் தலைமை நீதிபதி சஞ்சீவ் கண்ணா தனக்கு எதிராகப் பரிந்துரைத்துள்ள பதவி நீக்க நடவடிக்கைகளையும் அவர் சவால் செய்துள்ளார். இந்த ரிட் மனு நேற்று (ஜூலை 17) பிற்பகல் தாக்கல் செய்யப்பட்டது. இந்த வழக்கில் மத்திய அரசும், இந்திய உச்ச நீதிமன்றமும் பிரதிவாதிகளாகச் சேர்க்கப்பட்டுள்ளன. பாராளுமன்றத்தின் மழைக்கால கூட்டத்தொடர் அடுத்த திங்கட்கிழமை தொடங்கவிருக்கும் நிலையில், நீதிபதி வர்மாவுக்கு எதிரான பதவி நீக்கத் தீர்மானம் அறிமுகப்படுத்தப்பட வாய்ப்புள்ள நிலையில், இந்த மனு தாக்கல் செய்யப்பட்டிருப்பது மேலும் முக்கியத்துவம் பெறுகிறது.
நீதிபதி வர்மாவின் வாதங்களும் குற்றச்சாட்டுகளும்: தனக்கு எதிரான விசாரணைக் குழுவின் கண்டுபிடிப்புகள் நியாயமான முறையில் இல்லை என்று நீதிபதி வர்மா தனது மனுவில் வாதிட்டுள்ளார். தனக்கு முறையாகப் பதிலளிக்கும் வாய்ப்பு வழங்கப்படவில்லை என்றும் அவர் குற்றம் சாட்டியுள்ளார். விசாரணைக் குழு முன்கூட்டியே தீர்மானிக்கப்பட்ட ஒரு போக்கிலேயே செயல்பட்டது என்றும், எந்தக் konkrétte ஆதாரத்தையும் கண்டுபிடிக்காமல், ஆதாரத்தின் சுமையை மாற்றியமைத்ததன் மூலம் தனக்கு எதிராக ஒரு பாதகமான அனுமானத்தை மட்டுமே கொண்டிருப்பதாகவும் அவர் குற்றம் சாட்டினார்.
விசாரணைக் குழு 55 சாட்சிகளை விசாரித்துள்ளது. நீதிபதி வர்மா மற்றும் அவரது மகள் உட்பட பலரும் விசாரிக்கப்பட்டுள்ளனர். தீயணைப்புப் படையினர் எடுத்த வீடியோக்கள் மற்றும் புகைப்படங்கள் போன்ற மின்னணு ஆதாரங்களும் ஆராயப்பட்டுள்ளன. இந்தக் குழு, நீதிபதியின் அதிகாரப்பூர்வ வளாகத்தில் பணம் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதை உறுதி செய்தது. சேமிப்பு அறை, ‘நீதிபதி வர்மா மற்றும் அவரது குடும்ப உறுப்பினர்களின் மறைமுக அல்லது செயலில் உள்ள கட்டுப்பாட்டில்’ இருந்ததாகக் கண்டறிந்த குழு, பணத்தின் இருப்பு குறித்து விளக்க வேண்டிய சுமை அவருக்கே உள்ளது என்று கூறியது. ஆனால், நீதிபதி ‘நேரடியான மறுப்பு அல்லது சதி பற்றிய வெறும் வாதம்’ தவிர நம்பத்தகுந்த விளக்கத்தை வழங்கத் தவறியதால், அவருக்கு எதிராக நடவடிக்கை எடுக்கப் போதுமான காரணங்கள் இருப்பதாகக் குழு கண்டறிந்தது.
சட்டப் பாதுகாப்பும் நீதித்துறை சுதந்திரமும்: இந்த வழக்கு, நீதித்துறையின் சுதந்திரம், நீதிபதிகளின் பொறுப்புக்கூறல், மற்றும் உள்விசாரணை நடைமுறைகளின் நம்பகத்தன்மை குறித்த பல முக்கியமான கேள்விகளை எழுப்புகிறது. ஒரு நீதிபதிக்கு எதிரான குற்றச்சாட்டுகள் நிரூபிக்கப்பட்டால், உரிய நடவடிக்கை எடுக்கப்பட வேண்டும் என்பதில் மாற்றுக் கருத்து இல்லை. ஆனால், அந்த நடவடிக்கை நியாயமான விசாரணை நடைமுறைகளைப் பின்பற்றி இருக்கிறதா என்பதுதான் இங்கு கேள்வி.
நீதிபதிகளுக்கு உரிய சட்டப் பாதுகாப்புகள் இருக்க வேண்டும், அதே நேரத்தில் அவர்கள் தவறு செய்யும்போது பொறுப்புக்கூறப்பட வேண்டும். ஒரு நீதிபதி தனக்கு எதிராக உள்ளக விசாரணை அறிக்கையை சவால் செய்து உச்ச நீதிமன்றத்திற்கே வருவது, நீதித்துறை சுதந்திரம் மற்றும் நீதித்துறைக்குள் நிலவும் பிரச்சினைகளின் சிக்கலான தன்மையைக் காட்டுகிறது. இந்த வழக்கு, உச்ச நீதிமன்றத்தால் எவ்வாறு கையாளப்படும் என்பது இந்திய நீதித்துறைக்கு ஒரு முக்கிய முன்மாதிரியாக அமையும்.
நீதிபதி யாஷ்வந்த் வர்மா இந்த வழக்கில் வெற்றி பெறுவாரா, அல்லது அவருக்கு எதிரான பதவி நீக்க நடவடிக்கை தொடருமா என்பதை பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும். ஆனால், இந்த வழக்கு, நீதித்துறைக்குள் வெளிப்படைத்தன்மை மற்றும் பொறுப்புக்கூறலின் அவசியத்தை மீண்டும் ஒருமுறை வலியுறுத்துகிறது. அதே நேரத்தில், நீதிபதிகளின் நியாயமான உரிமைகளும், அவர்களுக்கு எதிரான விசாரணைகள் முறையான நடைமுறைகளின்படி நடைபெறுவதும் உறுதி செய்யப்பட வேண்டும். இந்த வழக்கு, இந்திய நீதித்துறையின் எதிர்கால செயல்பாடுகளுக்கு ஒரு முக்கியமான அளவுகோலாக அமையும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.
அரசியல் செய்திகள்
